Kuka kaustislainen urheilija on ollut lähinnä olympiapaikkaa? Joku voisi veikata Paavo Jokivirtaa, joka kaatui pahasti Salpausselän hiihtojen 18 kilometrin olympiakatsastuksessa johdettuaan kilpailua sitä ennen ja menetti mahdollisuutensa 1928. Olavi Finnilä taisteli vapaapainin olympiapaikasta 1956, mutta joutui selätetyksi omasta heitostaan. Timo-Jaakko Virkkala oli 100 metrin maailmantilastossa vuonna 1964 sijalla 23. Tänä päivänä tuollaisen sijoituksen haltija lähetettäisiin ilman muuta kisoihin. Oikea vastaus on kuitenkin Mira Saarikettu. Hänen tarinansa maailman nopeuslaskun kärkeen ja kahden kristallipallon voittajaksi on kiehtova. Niin – ja se paikka Albertvillen olympialaisiin vuonna 1992 oli itse asiassa jo hankittu. Mutta kuinkas sitten kävikään. Vasta 18-vuotias kaustislainen oli voittanut Sallassa pidetyt…

Kun KP-V:n toiminta oli sodan jälkeen luonnollisista syistä alamaissa, seuralla oli suuri onni saada riveihinsä Seppo Savolainen ( 1920-2017), joka valittiin kirkonkylän kansakoulun johtajaopettajan virkaan 1945. Savolaisesta ei tullut vain seuratoiminta-aktiivi. Hän oli innokas juoksija, hiihtäjä ja huolehti kunnostaan määrätietoisesti. Savolainen muistaa ensimmäiset Kaustisen päivät elävästi. Opettajakollega Jenni Järvelä oli kutsunut hänet tervetuliaiskahville pian Kaustiselle tulon jälkeen. Jennin puoliso Veikko oli jo kiinnittänyt huomiota nuoren tulijan reippailuun, kun hän ehdotti osallistumista tulevana viikonloppuna yleisurheilukilpailuihin. ”Niinhän mä menin ja voitin 1500 m”, Savolainen muistaa. Tuo voitto jäi lähtemättömästi mieleen myös nuorelle Teemu Pesolalle, joka todisti tapahtumaa ylpeänä. ”Meidän uusi opettaja voitti!”…

Kaustisen Pohjan-Veikkojen historiassa Paavo Jokivirta (1905- 1963) on kiistämättä henkilö, jonka saavutuksiin ja persoonaan liittyy hyvällä syyllä sana legendaarinen. Eräänlainen myyttinen juoksijahahmo mustine housuineen ja valkeine paitoineen juoksi Kaustisen Suomen urheilun kartalle ja vei perässään myös muut hienot mailerit 1930-luvulla. Jokivirta asui Viiperillä ja muutti sodan jälkeen Haapajärvelle. Ehkäpä siksi hän jäi tavalliselle kaustislaiselle hieman vieraaksi. On siksi syytä avata enemmän tämän hienon urheilijan persoonaa, harjoittelua, saavutuksia ja perhetaustojakin. Paavo Jokivirta syntyi läntisellä Uudellamaalla Pohjan pitäjässä 6. pnä marraskuuta 1905. Hänen isänsä oli Turun lähellä Marian pitäjässä syntynyt peltiseppä Ernst Victor Josefson ja äitinsä kaustislainen Sandra Granholm (entinen Löfbacka). Selvittääksemme,…

Kaustisen Pohjan-Veikkojen viime vuosisadan parhaaksi urheilijaksi valittiin taannoin seuran nettiäänestyksessä suunnistaja Matti Kattilakoski (s. 1945). Hänen saavutuksensa luettelo on suorastaan hengästyttävän pitkä. Matti on suunnistanut noin 60 vuotta, mihin ovat tietenkin syinä luja terveys, terveet elintavat sekä lajin suoma mahdollisuus mitata kuntoaan ja taitoaan iästä riippumatta. Matti Kattilakoski on vaatimattomuuden perikuva, jonka hiljainen olemus harvoin paljastaa, mitä mies on kilpailuissa kokenut. Kaustisen Pohjan-Veikot on saanut oppia luottamaan siihen, että Matti tekee parhaansa, on sitten kyse Jukolan Viestin ankkuriosuudesta tai yksilömatkojen maailmanmestaruuskilpailusta. Lähipiiri tietää Matin voimavarat ja vahvuudet. Matti Kattilakosken ominaisuuksista paras on ollut kautta uran hänen rautainen kuntonsa. Hän oli…

Kesti aika pitkään, ennen kuin KP-V sai kestävyysjuoksuunsa manttelinperijän Paavo Jokivirralle ja kumppaneille. Vuonna 1961 nähtiin usein Kaustisen ja Teerijärven maanteillä kuitenkin pienehkö, tavattoman keveällä askeleella juokseva nuori mies. Hän oli Olavi Saarikerttu (s. 1939), joka oli saanut harjoitteluunsa kipinän Seppo Savolaisen kannustuksesta ja huomattuaan, että menestystä oli tullut etenkin hiihdossa. Olavi Saarikettu on kymmenlapsisen perheen vanhin. Elämä ei ollut helppoa siihen aikaan, mutta sitkeä Olavi lähti päättäväisesti kuromaan eroa maamme kestävyysjuoksun kärkeen. Elämänsä parhaana juoksuna Olavi Saarikettu pitää Lahdessa juostua 5000 m:n aikaansa 14.52,6 Paavo Pystysen ja Eino Vallen vanavedessä 1963. Olavi muistaa valmennuspäällikkö Armas Valsteen sanoneen, että ”kyllä…