Kun puhutaan Kappelinmäellä sijaitsevasta Kaustisen kotiseutumuseosta, on ensin mentävä kauas Alaskaan asti. Sinne lähti Emma Virkkala Klumpilta. Köyhäjoella vuonna 1882 syntynyt, Klumpilla varttunut Emma Virkkala lähti siirtolaiseksi vuonna 1906. Hänen kaksi vanhempaa veljeään, Jalmari ja Oskari olivat jo lähteneet edeltä; Jalmari oli tuossa vaiheessa jo ollut vuosikausia Amerikassa ja selvinnyt ainakin yhdestä kaivosonnettomuudesta hengissä. 23 vuotta täytettyään Emmalla oli kasassa matkarahat ja pienen järjestelyn myötä myös maihinnousun yhteydessä esitettävät kymmenen dollaria. Ikuisuudelta tuntuneen matkan jälkeen Emma pääsi Yhdysvaltoihin, työskennellen ensin Montanassa Red Lodgessa ja Billingsissä ja myöhemmin Seattlessa hotelliapulaisena. Seattlessa hän tutustui suomalaiseen Hildaan, jonka kanssa he päättivät lähteä yhdessä…