Matti Viljami Juoperista Matt Johnsoniksi

Kaustislaista Matti Viljami Juoperia haettiin kovasti vuonna 1926, kihlakunnanoikeuden puolesta. Matti Viljamista ei ollut kuulunut halaistua sanaa yli kymmeneen vuoteen ja uhkana oli, että hänet tultaisiin julistamaan kuolleeksi seuraavan vuoden syksyllä.

”Vetelin, Kaustisen, Perhon ja Halsuan pitäjien käräjäkunnan Kihlakunnanoikeuden tänään tekemän päätöksen mukaisesti kutsutaan täten talollisenpoika Matti Wiljam Juoperi, kotoisin Kaustisen pitäjästä ja kylästä, synt. 18. maaliskuuta 1871, joka yli kymmenen vuotta on ollut ulkomailla tietymättömissä, ilmoittautumaan mainitulle Kihlakunnanoikeudelle viimeistään vuoden 1927 lakimääräisten syyskäräjien ensimmäisenä istuntopäivänä ennen kello seitsemää illalla, uhalla, että hänet muuten, tehdyn hakemuksen johdosta, voidaan julistaa kuolleeksi; minkä ohessa jokaista, joka voi antaa tietoja siitä, elääkö Matti Wiljam Juoperi vai onko hän kuollut, kehoitetaan saman ajan kuluessa tiedoistansa vielämainitulle Kihlakunnanoikeudelle tiedottamaan. Käräjäpaikalla Vetelissä syyskuun 1. päivänä 1926.

Kihlakunnanoikeuden puolesta: Toivo J. Komsi, v.t.”

Matti Viljami Juhonpoika Juoperi oli tuohon aikaan Amerikassa. Hän oli ollut siellä aikaisemminkin, sillä matkustaessaan Bostoniin keväällä 1906 hän mainitsi asustelleensa Minnesotassa vuodet 1891-1903. Minnesotasta hän tuli todennäköisesti kotiin käymään muutamaksi vuodeksi ja lähti uudelleen länteen. Tuttavaksi Matti Viljami mainitsi ”Jani Lumpin” Fitchburgista, joka lienee ollut John Lumppio s. 1867.

Ei ole tiedossa, toteutuiko kihlakunnanoikeuden uhkaus. Matti Viljami kuitenkin jatkoi eloaan Amerikassa vuoden 1927 jälkeenkin, asetuttuaan Wisconsiniin viljelemään maata. Vaihdettuaan sukunimensä monen Juhonpojan tapaan Johnsoniksi, hän meni myöskin kaustislaisen Juoperin, eli Torpan sukua olleen Hilda Matintytär Juoperin kanssa naimisiin 1910-luvulla, Minnesotassa, jossa Matti Viljami rakennutti taloja. Tiedot vaihtelevat, mutta Hilda Matintytär syntyi joko Kaustisella tai Massachusettsin Rockportissa 25.4.1895; isä Matti Matinpoika Torpan kansalaisuuspapereiden mukaan Hilda syntyi Suomessa. Hänen äitinsä oli kaustislainen Aliina Juoperi. Mattsonit asettuivat Wisconsinin Iron Beltiin.

Matt Johnson eli vielä pitkän elämän ja menehtyi vasta vuonna 1954, juuri täytettyään 83 vuotta. Vaimo Hilda eli viisi vuotta tämän jälkeen, vuoteen 1959. Heillä oli viisi lasta, joista neljä tyttöjä.

On myös eräs sivuviite, joka heijastelee Matti Viljamin maisemanvaihdoksia. Minnesotalaisessa Wadena Pioneer Journalissa on vuonna 1899 haettu kovasti William Juoperia, joka ei ole paitsi jättänyt viljelemäänsä maatilkkua, vaan myös hylännyt kaksi alaikäistä lastaan, Oton ja Aliisan. Lapset on lehden mukaan ottanut huollettavikseen Peter Kinnunen, joka on myös ottanut maapalstan itselleen.